Фамилия Малащук образована от прилагательного «малый» с помощью типичного украинского суффикса -ук/-щук. Такая модель указывает на принадлежность: Малащук — это «сын или потомок Малого», то есть человека, которого прозвали за невысокий рост, юный возраст или младшее положение в семье. В украинской ономастике суффикс -щук встречается реже, чем -ук, и часто появляется в фамилиях на шипящий или мягкий согласный основы: если исходное прозвище звучало как «Малаш» (уменьшительно-ласкательная форма от «Малый»), то «Малащук» — закономерный вариант.

Менее вероятна этимологическая связь со словом «мала» — в украинском языке это приспособление для выравнивания грунта на орошенной земле. В этом случае фамилия могла бы указывать на занятие предка, связанное с земледелием или мелиорацией, но такое толкование спорно: слово «мала» узкотерриториально и редко становилось основой для прозвищ. Гораздо правдоподобнее, что корень — всё же «малый», широко распространённый в славянских фамилиях.

Географически фамилия Малащук закреплена за западными и центральными регионами Украины — Волынью, Подольем, Галичиной. Там суффикс -ук/-щук доминирует в фамилиях крестьянского и казацкого сословия, что косвенно указывает на социальные корни носителей: предки были, скорее всего, свободными земледельцами или мелкими ремесленниками. В России фамилия встречается редко и почти всегда связана с переселенцами с Украины в XIX–XX веках.

Интересно, что фамилия Малащук не имеет параллелей в великорусской традиции: там «малый» дал бы фамилии Малов, Малых или Малкин. Украинский суффикс -щук — маркер, который сразу выдаёт происхождение. Поэтому, если вы носите эту фамилию, можете с высокой долей уверенности считать, что ваши предки жили на западе или в центре Украины, а родоначальник получил прозвище за малый рост или возраст.