Фамилия Меленевская звучит как типичная «географическая» фамилия, и это первое, что приходит на ум при её разборе. Скорее всего, её родоначальник получил прозвище Меленевский потому, что был выходцем из населённого пункта с похожим названием: Меленевка, Меленево или Мелень. Такие сёла действительно существуют. Например, в Херсонской области есть село Меленевка, в Харьковской области — село Меленево, а в Коростенском районе Житомирской области Украины стоит село Мелени, основанное ещё в 1532 году. Модель образования здесь простая и очень распространённая: к названию места добавляли суффикс -ск- и окончание -ий/-ая, получая указание на то, «откуда родом». Такой способ именования был характерен для польской шляхты и украинской старшины, откуда эта традиция перешла и в русскую среду, поэтому фамилии на -ский/-цкий часто указывают на более высокое социальное происхождение, чем простые крестьянские фамилии на -ов/-ев.

Впрочем, есть и другая, менее очевидная версия, которая уводит нас не на карту, а в хозяйственный быт наших предков. В основе фамилии может лежать не название села, а прозвище Мелень. В южнорусских и украинских говорах «мелень» — это длинная деревянная ручка, при помощи которой вращали жернова домашней мельницы. Если придерживаться этой версии, то прозвище Мелень относится к профессиональным именованиям: так могли прозвать человека, который делал такие ручки или же сам был мельником, но владел небольшим, «домашним» производством, а не большой мельницей. Обе версии имеют право на существование, и выбрать между ними сложно. Однако для фамилий на -ский вторая версия менее типична: обычно прозвища с «бытовым» корнем обрастали суффиксами -ов/-ев (как Мельников или Мелентьев), а вот -ский чаще цеплялось именно к топонимам. Поэтому версия о происхождении от названия местности выглядит более правдоподобной, хотя и не отменяет того, что само село Меленевка могло получить имя от человека с прозвищем Мелень.

Архивные документы подтверждают, что фамилия была распространена на территории современной Украины, особенно в её западных и центральных областях, что косвенно поддерживает версию о её польско-украинских корнях. Так, в Книге памяти Томской области записан Меленевский Адольф Иванович, родившийся в 1899 году в Киевской области (Малинский район). Там же упоминается Меленевский Мариан Иванович, 1878 года рождения, уроженец села Федюковка Ставищенского района Киевской области. А в базе данных «Польские спецпереселенцы в Архангельской области» значится Меленевский Станислав Викентьевич, родившийся в 1864 году в Подольской губернии, в Тарнополе. Эти разрозненные записи показывают, что носители фамилии жили на обширной территории от Подолья до Сибири, куда их забрасывала судьба, ссылки и переселения. Фамилия в этих записях встречается и в мужском роде (Меленевский), и в женском (Меленевская), что естественно для славянских фамилий с окончанием на -ский/-ая.