Фамилия Мелинти — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу заметно, что она не вписывается в типичные русские модели на -ов, -ин или -ский. Это указывает либо на позднее заимствование, либо на искусственное происхождение, либо на иноязычные корни, которые со временем русифицировались через окончание -и.

Самая вероятная версия — фамилия образована от личного имени или прозвища. Основа «Мелинт» может восходить к греческому имени Мелантий (Μελάνθιος), что значит «чёрный цветок» или «тёмный». В православных святцах есть преподобный Мелантий, но имя это не было массовым. В русской среде такие имена нередко усекали или переделывали на народный лад: Мелантий превращался в Мелентий, а в быту — в Мелинта. Суффикс -и в фамилии Мелинти — это типичное окончание множественного числа в украинской или белорусской традиции, указывающее на принадлежность роду: «из семьи Мелинтов». То есть носитель фамилии — потомок человека по прозвищу или имени Мелинт.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с молдавским или румынским словом melintă (разновидность растения, донник). В таком случае прозвище Мелинт мог получить травник, пасечник или человек, живший у зарослей этой травы. Окончание -и здесь тоже указывает на принадлежность к роду, но уже по географическому или профессиональному признаку.

География фамилии сегодня — это преимущественно Молдавия, Приднестровье и юго-запад Украины, а также немногочисленные носители в России, попавшие туда в результате миграций XX века. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не встречается — это косвенно подтверждает её позднее оформление в документах (конец XIX — начало XX века), когда крестьянам и мещанам массово записывали фамилии по прозвищам.

Таким образом, Мелинти — скорее всего, украинская или молдавская фамилия, образованная от личного имени Мелантий (через форму Мелинт) или от прозвища по растению. В любом случае, её носители — выходцы из простых сословий, получившие фамилию по характерной черте предка.