Фамилия Мельский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия, образованная по модели прилагательного с суффиксом -ский. В польской традиции такие фамилии чаще всего принадлежали шляхте (дворянству) и указывали на название родового имения или местности, откуда был родом человек. В русском варианте суффикс -ский также мог означать принадлежность к географическому объекту или быть искусственно созданным в духовных училищах.

Самая очевидная версия происхождения — от названия населённого пункта. В Польше есть несколько сёл с названием Мельск (Mielsk), а в Беларуси и на Украине — топонимы, в основе которых лежит слово «мель» или «мельница». Если предки носили фамилию Мельский, они, скорее всего, происходили из такого места, и фамилия закрепилась за ними как указание на родину: «тот, кто из Мельска».

Вторая, менее распространённая, но возможная версия — от прозвища. В русских говорах «мельский» могло означать «живущий на мели», то есть на отмели, или, в переносном смысле, «бедный, обедневший» человек (как «сидеть на мели»). Однако эта версия слабее: суффикс -ский для прямых прозвищ нехарактерен, он тяготеет к обозначению территории.

Интересная деталь: фамилия Мельский встречается и в среде русских священников. В XIX веке выпускники духовных семинарий часто получали «искусственные» фамилии, образованные от красивых или значимых слов. Мельский могло быть производным от слова «мел» (как пишущий мелом) или от греческого «мелос» (песнь, напев). Такие фамилии давали, чтобы отличать семинаристов от однофамильцев с простыми фамилиями вроде Иванов или Петров. Эта версия объясняет, почему фамилия могла возникнуть не в одном роду, а в разных, независимо друг от друга.

В целом, фамилия Мельский — это яркий пример того, как одна и та же звуковая форма могла появиться у разных социальных групп: у польского шляхтича, владевшего фольварком, у русского крестьянина, переехавшего из деревни Мельск, и у семинариста, получившего звучную фамилию при поступлении в училище. Разобраться, какая версия верна для конкретного случая, можно только по семейным преданиям или архивным записям о месте жительства предков.