Фамилия Мендальянц — яркий маркер армянского происхождения, и ее разговор стоит начать не с корня, а с суффикса. Окончание -янц (реже -ян) в армянских фамилиях — это родительный падеж, указывающий на принадлежность: «из рода такого-то» или «сын такого-то». В русской передаче фамилии на -янц обычно закрепились у тех армян, чьи предки жили на территории Российской империи, в частности на Северном Кавказе или в Закавказье, где окончание сохранили в более полной форме.

Основа фамилии — Мендаль. Сразу заметна нехарактерная для армянского языка буква «д» в середине. Скорее всего, это не исконно армянское имя или прозвище, а заимствование. Наиболее правдоподобная версия: в основе лежит немецкое или еврейское имя Мендель (уменьшительное от Мануэль или, в еврейской традиции, от Менахем). В среде армянских купцов и ремесленников, особенно в городах Закавказья (Тифлис, Эривань, Баку), были распространены контакты с европейскими и ашкеназскими общинами. Прозвище Мендаль могло закрепиться за человеком, который торговал с немцами, работал у них или просто носил такое имя.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с армянским словом «менд» (арм. մենդ), что означает «мед». Однако в этом случае ожидалась бы основа Менд- (Мендянц), а не Мендаль. Удлинение за счет -аль- скорее указывает на иноязычное происхождение прозвища, которое затем «обрусело» в звучании, прежде чем получить армянский фамильный суффикс.

Социальный контекст фамилии Мендальянц — это среда городских мещан или купцов. В крестьянской среде армянские фамилии чаще оканчивались на простой -ян (например, Мкртчян). Окончание -янц в XIX веке было более характерно для жителей городов и представителей духовенства или торгового сословия, где фамилии фиксировались в документах с полным патронимическим окончанием. Таким образом, предки носителя фамилии Мендальянц, скорее всего, были не земледельцами, а людьми, связанными с ремеслом или торговлей, возможно, имевшими контакты с европейскими переселенцами на юге России.