Чаще всего еврейские фамилии рассказывают о профессиях и занятиях евреев, показывают географию еврейской миграции, отношение к соседним народностям и окружающему миру. Фамилия Менделеева, вероятно, образована от еврейского имени Мендель — уменьшительной формы имени Менахем, которое переводится как «утешитель». Иногда это имя переводят как «маленький» или же «справедливый, праведный». От имени Мендель, скорее всего, произошло именование Менделий, образованное с помощью украинского суффикс принадлежности -ий. То есть фактически Менделий — это «принадлежащий Менделю» (очевидно, сын Менделя). Под влиянием русского языка в прозвище Менделий могло произойти смещение ударения на последний слог и изменение последней гласной «и» на «е». В результате прозвище Менделий стало звучать как Менделей. Уже это прозвище стало основой фамилии Менделеева. Таким образом, фамилия Менделеева представляет собой отчество второго порядка: Менделеев — сын Менделея и внук Менделя. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Менделеева восходит к польскому слову mendel. Это слово используется в системе отсчёта в польских деревнях и означает «пятнадцать штук». В этом случае нельзя исключать, что фамилия Менделеева происходит от мирского имени Мендель (так могли назвать пятнадцатого ребёнка в семье). Всемирно известным представителем фамилии Менделеев, безусловно, является Дмитрий Иванович Менделеев (1834—1907), русский учёный и общественный деятель. Он проявил себя как химик, физикохимик, физик, метролог, экономист, технолог, геолог, метеоролог, педагог, воздухоплаватель, приборостроитель и энциклопедист. Самым значительным открытием Мендеелеева считается периодический закон химических элементов, позволивший классифицировать химические элементы. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».