Фамилия Мендохов — одна из тех, что заставляют задуматься: на какой почве она выросла? На слух она звучит не по-русски, и это не случайно. Скорее всего, её основа связана с тюркскими или кавказскими корнями, а русский суффикс -ов лишь оформил её по общероссийской модели патронимических фамилий.

Разбираем словообразовательную цепочку. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Мендохов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Мендох. Само имя Мендох в русском именослове не встречается. Вероятнее всего, оно восходит к тюркскому слову «мен» (родинка, отметина) или к его производным. В тюркских языках «мен» — это родимое пятно, которое часто давало человеку прозвище, переходящее затем в имя. В таком случае Мендох — человек с приметной родинкой. Вторая часть, «-дох», может быть искажением или местным диалектным окончанием, либо восходить к персидскому «дохт» (дочь), но для мужского прозвища это маловероятно.

Есть и другая версия, более прозаичная. Фамилия могла возникнуть в среде горских евреев или народов Дагестана. У них встречаются фамилии на -ов, образованные от прозвищ с корнем «менд» (от ивритского «маген» — щит, защита) или от имени Менделе (уменьшительное от Менахем). В таком случае Мендохов — это русифицированная форма фамилии от имени Мендох, которое является вариантом Менделя. Эта гипотеза объясняет и редкость фамилии, и её необычное звучание.

Географически фамилия Мендохов встречается точечно, преимущественно на Северном Кавказе, в Ставропольском крае и Ростовской области. Это подтверждает её привязку к регионам, где издавна живут тюркские и кавказские народы. В центральных областях России она практически не встречается.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мендов, Мендеев, Мендюков. Все они редки и несут ту же загадку происхождения. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Мендоховых — единицы, и это делает фамилию ярким маркером конкретной этнической и географической среды.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были выходцами из тюркоязычной или горско-еврейской среды, а сама фамилия закрепилась за ними в XIX веке, когда на Кавказе и в Закавказье массово русифицировали местные имена и прозвища. Мендох — это не ремесло и не сословие, а личное прозвище, и в этом её особый, почти семейный характер.