Фамилия Мендов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её основу и суффикс, а затем обратиться к языковой и географической среде, где такая фамилия могла возникнуть.

Начнём с суффикса. Окончание «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Мендов, то есть сын Менда. Значит, исходным было личное имя или прозвище Менд. Вот тут и начинается самое интересное: что могло означать это слово?

Первая и наиболее вероятная версия ведёт нас на юг, в болгарскую и македонскую языковую среду. В болгарском языке слово «менда» означает «медь» или «медный». Соответственно, прозвище Менд могли дать человеку с рыжими волосами (медного цвета) или же меднику — ремесленнику, работавшему с медью. Это типичная модель прозвищ по цвету волос или профессии, которые затем закреплялись как фамилии. Учитывая, что в русской ономастике немало фамилий, пришедших из южнославянских языков (особенно через переселенцев или контакты в приграничных регионах), эта версия выглядит самой правдоподобной.

Вторая версия, более редкая, связывает основу с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «мен» означает «родинка», «знак» или «пятно», а «менд» могло быть формой, обозначающей человека с родимым пятном. Однако эта версия слабее, потому что в тюркских языках для образования прозвищ чаще используются другие суффиксы, и фамилия Мендов среди тюркских народов не получила широкого распространения.

Третья, совсем маловероятная гипотеза, отсылает к немецкому слову «Mende» (ложь, обман) или к фамилии Менде, распространённой среди немцев Поволжья. Но в таком случае фамилия скорее писалась бы как Менде или Мендев, а не Мендов.

Таким образом, скорее всего, предок носителя фамилии Мендов был либо рыжеволосым человеком, либо медником из южнославянских земель. Фамилия не принадлежала к дворянским родам и не фиксируется в древних боярских списках — это типичная фамилия крестьянского или ремесленного сословия, которая могла появиться в XVIII–XIX веках. Встречается она преимущественно в южных областях России, на Кубани и в Ставрополье, что косвенно подтверждает болгарскую или македонскую версию происхождения.