Фамилия Мендинов — одна из тех, где основа, на первый взгляд, прозрачна, а корень оказывается неочевидным. Давайте разбираться по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, который указывает на патроним (отчество) или принадлежность. В русской модели это стандартный способ образования фамилий: «чей сын?» — Мендинов, то есть сын Мендина. Но вот само имя или прозвище Менда — ключевой вопрос.

Самая правдоподобная версия ведет к тюркским корням, а именно к казахскому, башкирскому или татарскому языкам. В них слово «менде» или «мендi» означает «у меня», «мой», но в основе фамилии, скорее всего, лежит личное имя Менды (Менді). У казахов и башкир имя Менды (вариант — Мендибай) образовано от «мен» — «родинка» или «знак». Человек с такой родинкой, по поверьям, считался отмеченным, счастливым. Таким образом, Мендинов — потомок человека по имени Менды, «родимого» или «счастливого».

Вторая, менее вероятная версия, но тоже возможная, — от арабского имени Менди (или Манди), которое восходит к корню со значением «дарованный», «подаренный». В любом случае, это имя, а не прозвище.

Географически фамилия Мендинов довольно редкая и локализована. По данным современных переписей и открытых баз, она встречается в основном у казахов (особенно в Западном Казахстане) и у башкир (в Челябинской области и Башкортостане). В русской среде она практически не фиксируется, что подтверждает её тюркское происхождение.

Интересная деталь: в русской записи фамилия могла писаться как Мендеев или Мендиев, если бы использовался другой патронимический суффикс (-ев или -ий), но форма на -ов закрепилась как стандартная для тюркских имен в XIX веке при массовой паспортизации. Так что Мендиновы — это, скорее всего, потомки кочевников-скотоводов или оседлых крестьян, получивших фамилию по имени отца, которое когда-то означало «счастливый обладатель родинки».