Фамилия Мендова — редкий случай, когда географический маркер почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа — не личное имя и не прозвище, а топоним, и это сразу сужает круг поиска. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «сын Менда» или «выходец из Мендова». Но вот загвоздка: мужского имени или прозвища Менд в русской ономастике не зафиксировано. Зато есть болгарский город Менда (ныне — квартал Пловдива, исторически — отдельное село) и несколько деревень с похожими названиями в Польше и Чехии. Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии либо родился в таком месте, либо владел там землёй и получил прозвание «Мендов» — то есть «тот, кто из Менда».

Менее правдоподобная, но не исключённая версия связывает фамилию с тюркским корнем «менд» — «родинка» или «пятно». В татарской и башкирской среде такое прозвище могли дать человеку с заметной родинкой на лице. Однако против этой гипотезы говорит тот факт, что фамилии на -ов у тюркских народов образуются обычно от мужских имён (Мендеев, Мендияров), а не от нарицательных слов напрямую. Мендова — форма женского рода, но в русской традиции фамилия передаётся по мужской линии, поэтому искать надо именно мужской вариант Мендов.

Фамилия крайне редкая. В открытых базах данных она встречается единично — в основном в центральной России и на юге, что косвенно подтверждает болгарскую или украинскую «дорожку». Если ваш предок носил фамилию Мендов, он с большой вероятностью был выходцем из болгарских переселенцев XIX века, осевших в Бессарабии или на Кубани. Проверить это можно по ревизским сказкам или метрическим книгам южных губерний — там фамилия не затеряется среди тысяч однотипных Ивановых и Петровых.