Фамилия Мериковы — самобытный памятник славянской культуры, но её происхождение неоднозначно. Сразу скажем: единой версии нет, и лингвисты предлагают минимум три пути, по которым могла пойти эта фамилия. Разберем каждую, от самой вероятной до экзотической.

Первая и наиболее убедительная гипотеза связывает фамилию с прозвищем Мерик, которое восходит к слову «мера» — старинной емкости для измерения жидких и сыпучих тел. Эта мера равнялась четверику, то есть примерно 26,24 литра. Прозвище Мерик относится к «профессиональным» именованиям, которые прямо указывали на род занятий человека. Логично предположить, что основатель рода Мериковых был торговцем, работал на рынке или даже служил в Палате мер и весов, где следил за эталонными гирями и емкостями. Такие прозвища закреплялись за человеком быстро и надолго, поэтому версия выглядит правдоподобной.

Вторая гипотеза считает фамилию Мериков фонетическим вариантом фамилии Мириков. В основе лежит слово «мир». В этом случае Мириком могли называть спокойного, миролюбивого человека, который не лез в ссоры и конфликты. Но есть и другой оттенок: мириком иногда называли третейского судью, того, кто занимался разрешением спорных вопросов. Переход «и» в «е» в безударной позиции — частое явление в русской диалектной речи, так что эта версия тоже имеет право на существование, хотя и уступает первой по четкости.

Наконец, третья версия выводит фамилию за пределы славянского мира. Мериков мог стать русифицированным вариантом немецкой фамилии Мерике (Mörike), образованной от средненемецкого mōr — «стена». Если следовать этой логике, прозвище Мерик могли дать стойкому, упрямому или широкоплечему человеку, который казался окружающим несокрушимым, как каменная кладка. Версия интересная, но менее вероятная: она требует допущения о тесных контактах предков с немцами, что для большинства регионов России было редкостью.

Что касается географии, то сведения о носителях фамилии разбросаны по всей стране. Из архивных документов ДКНБ РК по Павлодарской области известен Мериков Андрей Ефремович, родившийся в 1873 году в Саратовской губернии, Балатовском уезде, селе Шласово. А в Книге памяти Магаданской области записан Мериков Владимир Васильевич, рожденный в 1900 году в Ленинградской области. Эти разрозненные данные подтверждают, что фамилия не имела жесткой привязки к одной местности и встречалась и в Поволжье, и на северо-западе России.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Мериков можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, включающих работу с метрическими книгами и ревизскими сказками.