Фамилия Меркедонов — редкая и, на первый взгляд, звучит как калька с европейского, но её происхождение, скорее всего, чисто русское, хотя и с изрядной долей загадки. Главный вопрос — в основе «Меркедон». Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Меркедона). Значит, предка звали Меркедон. Но откуда взялось такое имя или прозвище?

Самая логичная версия — фонетическое искажение имени Македон. В народной среде греческое имя Македон (по названию исторической области Македония) могло произноситься как «Меркедон» через замену «а» на «е» под влиянием акающих говоров или просто из-за неграмотной записи. Имя Македон (или Макидон) изредка бытовало в крестьянской среде, особенно в южнорусских и украинских землях, куда оно могло попасть через церковные святцы. Соответственно, Меркедонов — это «сын Македона», то есть потомок человека, носившего это редкое каноническое или мирское имя.

Вторая, менее вероятная, но тоже возможная версия — происхождение от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах «меркедоном» могли называть угрюмого, нелюдимого человека. Однако это лишь гипотеза, не подкреплённая широкой лексикографической базой.

С географией фамилии всё скудно. Меркедоновы — редкие носители, фамилия не образует гнёзд в традиционных казачьих или купеческих списках. Скорее всего, она возникла в среде однодворцев или государственных крестьян центральных или южных губерний России, где такие «книжные» имена, переделанные на народный лад, давали детям в память о святых или просто из желания выделиться.

Таким образом, фамилия Меркедонов — это яркий пример того, как редкое греческое имя, пройдя через горнило народной фонетики, превратилось в уникальный родовой знак. Если искать однокоренные параллели, то это фамилии Македонов, Макидонов, а также более очевидные Меркулов и Меркурьев — но те образованы от имени Меркурий, что совсем другая история.