Фамилия Меркель, по одной из версий, восходит к аналогичному прозвищу, которое на юге Германии является уменьшительной формой прозвища Марквардт. Оно, в свою очередь, произошло от нижненемецких слов mark - «пограничная полоса» и ward(e) - «защитник, хранитель». Исходя из значения прозвища, можно предположить, что основатель рода Меркель был стражем, караульным какой-либо границы. Отметим также, что именование Маквардт встречается в средневековом фольклоре в качестве прозвища сойки. В таком случае Меркелем могли ласково называть человека с красивым певчим голосом. Среди наиболее известных однофамильцев - Ангела Доротея Меркель (род. 17 июля 1954), немецкий политик, лидер партии Христианско-демократический союз с 10 апреля 2000 года. С 21 ноября 2005 года Ангела Меркель занимает пост федерального канцлера Германии после победы руководимой ею партии ХДС на досрочных парламентских выборах в сентябре 2005 года.