Фамилия Мержевинский — хороший пример того, как топонимическая основа и польский суффикс вместе указывают на географию и социальное происхождение предка. Вопреки возможному первому впечатлению, корень здесь не связан с «моржом» или «мерзлотой». Основа «Мержев-» восходит к польскому mierzwa (навоз, перегной) или mierzwia (сорная трава, бурьян). В польской топонимике такие названия давали селениям на бедных, заросших сорняком землях — отсюда топонимы Мержево, Мержевице, которых немало в Мазовии и на востоке Польши.

Суффикс -ский (в польском варианте -ski) — типичный для шляхетских фамилий Речи Посполитой. Он указывал на владельца поместья или выходца из определённого места: Мержевинский — «тот, кто из Мержева» или «владелец Мержевина». Форма с -ин- между корнем и суффиксом встречается реже, чем просто Мержевский, но она тоже закрепилась в ономастике: суффикс принадлежности -ин мог означать «сын того, кто из Мержева» или быть вариантом притяжательного прилагательного.

На территории бывшей Российской империи фамилия Мержевинский осталась в основном у потомков польской или полонизированной литовской шляхты, которая после разделов Польши перешла на русскую службу. В XIX веке носители фамилии встречались в Виленской, Гродненской и Минской губерниях, а также среди католической интеллигенции. Однокоренные фамилии — Мержевский, Мержевич, Мержвинский — подтверждают, что исходное название поселения было продуктивным для словообразования.

Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из мелкопоместной шляхты или городского сословия восточных земель бывшей Речи Посполитой. В дворянских родословных книгах Российской империи Мержевинские не фигурируют как титулованный род, но отдельные ветви могли подтверждать шляхетство по «происхождению от польских предков».