Фамилия Металиченко — редкий пример, где корень, на первый взгляд очевидный, может вести сразу в две разные стороны. На слух она прочно ассоциируется с металлом, но если присмотреться к словообразовательной модели, становится ясно, что перед нами не украинская фамилия ремесленника-металлиста, а скорее патроним на -енко, образованный от прозвища или имени.

Разберём суффикс. Типично украинский суффикс -енко означает «сын» или «потомок». То есть Металиченко — буквально «сын Металика». А вот что скрывается за основой Металик? Здесь возможны две версии, и обе имеют право на существование.

Первая, самая прямая: прозвище Металик могли дать человеку, связанному с металлом — кузнецу, жестянщику, литейщику. В украинских говорах слово «метал» (или «металь») было в ходу, а суффикс -ик мог придать прозвищу оттенок «мастер по металлу» или «человек, работающий с металлом». Такие прозвища по профессии — обычное дело: кузнецы становились Коваленками, а мастера по металлу — Металиченками.

Вторая версия сложнее и интереснее. Основа Метал- может восходить к греческому имени Металл (Μέταλλος) или к его производным. В православных святцах такого имени нет, но в южнорусских и украинских землях, особенно среди запорожского казачества, бытовали мирские имена и прозвища, заимствованные из греческого через церковную или торговую среду. В таком случае Металик — это уменьшительная форма от Металл, а фамилия Металиченко — отчество от этого личного имени. Прямых документальных подтверждений этой версии для данной фамилии нет, но ономастика знает случаи, когда редкие греческие корни давали неожиданные фамилии.

Географически фамилия Металиченко привязана к центральной и восточной Украине. Она встречается в Черкасской, Полтавской, Кировоградской и Днепропетровской областях, а также в приграничных районах России. Это типичный ареал распространения фамилий на -енко, где в XVIII-XIX веках активно формировались казачьи и крестьянские родовые имена.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную подсказку. Формы Метальников, Металлов, Металликов — это явные «профессиональные» фамилии, образованные напрямую от названия ремесла. Металиченко стоит особняком: суффикс -енко указывает на родовую связь («чей сын?»), а не на занятие. Поэтому версия с прозвищем или именем предка кажется более правдоподобной, чем прямая связь с профессией. Носитель фамилии Металиченко, скорее всего, потомок человека, которого в его окружении называли Металиком — за характер, внешность или род занятий, но не обязательно за работу в кузнице.