Фамилия Метелица напрямую связана со словом «метель» — вьюгой, ветром со снегом или, в южных говорах, с пылью и песком. Проще всего объяснить её появление так: Метелицей называли ребёнка, родившегося в непогоду. Это застывшая форма древнего, ещё языческого имени, которое давали по обстоятельствам появления на свет. В старой Руси такие имена-обереги были обычным делом: назвав ребёнка Метелицей, родители как бы «сродняли» его со стихией, чтобы она не причиняла ему зла.

Но у слова были и другие смыслы, которые могли дать фамилию. В пчеловодстве метелицей звали вощаную тлю или моль, которая вредила сотам. На реках так называли мелкий плавучий лёд, шугу. А в южных и западных говорах метелица — это ещё и бурная пляска: пары встают в круг и пляшут на три лада, под музыку в два колена по восемь тактов, с размером 2/4. Если предок был завзятым плясуном, за ним вполне могло закрепиться такое прозвище — за лихость и азарт в движении.

Какая версия правдоподобнее? Первая, с погодой, выглядит убедительнее: она универсальна для всей территории, где жили носители фамилии, и хорошо ложится в ряд других «природных» имён вроде Вьюга или Буря. Прозвище плясуна — версия более локальная, но сбрасывать её со счетов нельзя: в говорах она устойчиво фиксируется, а прозвища по поведению давали не реже, чем по обстоятельствам рождения.

Обратите внимание на форму. Суффикс -иц- в слове «Метелица» — это не фамильный суффикс, а часть самой основы, уменьшительно-ласкательная или «жёнственная» форма от «метель». Фамилия застыла в этой форме без дополнительного прибавления -ов или -ин, что для русских фамилий редкость: обычно говорят Метелицын или Метелев. Такое «голое» закрепление прозвища в именительном падеже встречается в основном в украинской и белорусской традиции, а у русских — как исключение, чаще на юге России. Поэтому фамилия Метелица может указывать на западнорусские или малороссийские корни рода.

Среди носителей фамилии попадаются и люди с совсем иной судьбой, не связанной ни с вьюгой, ни с плясками, но общая картина ясна: фамилия древняя, бытовая, и её носитель почти наверняка получил её от предка, которого знали в округе по имени-прозвищу, данному за характерный случай или черту.