Фамилия Метров — один из тех случаев, когда значение лежит на поверхности, но происхождение оказывается сложнее, чем кажется. Вопреки первому впечатлению, она почти наверняка не связана с метром как единицей измерения. В русской ономастике фамилии, образованные от единиц длины (Вершков, Аршинов), встречаются, но крайне редко, и Метров в их число не входит. Скорее всего, перед нами пример «семантической» фамилии, где корень изменил значение или был переосмыслен.

Самая вероятная версия отсылает к греческому слову «метра» (μητρα) — матка, или к сложным словам с «метро-» (мать, материнство). В России такие корни часто встречались в фамилиях духовенства. Семинаристам давали «искусственные» фамилии на греческий лад, отвлечённые или звучные. Метров могло быть сокращением от более громоздкого варианта вроде Метропольского (от «метрополис» — столица) или Димитрова (от имени Димитрий, где «метр» — часть сложного слова). Однако есть и более приземлённая версия.

В некоторых говорах «метра» или «метрик» означало меру, размер, а также — метку, отметину. Прозвище Метр могли дать человеку с заметной приметой (родинкой, шрамом) или тому, кто занимался обмером земли, тканей, строительных материалов. В этом случае фамилия Метров — типичная «профессиональная» или «прозвищная», образованная по стандартной модели: прозвище Метр → сын Метра → Метров. Суффикс -ов указывает на принадлежность, как у Кузнецов или Сапожников.

Интересно, что фамилия практически не встречается в старых дворянских родословных книгах. Это не аристократическая фамилия, а скорее поздняя, мещанская или крестьянская, закрепившаяся в XIX веке. Географически она рассеяна, но чаще фиксируется в центральных губерниях России и на юге, где было сильно греческое влияние. Сравните с фамилиями Метлицкий, Метальников — они образованы от других корней, но звучат похоже, что иногда приводит к путанице в архивах.

Таким образом, современный носитель фамилии Метров может с равной вероятностью вести род от семинариста, получившего «учёную» фамилию, от крестьянина с прозвищем Метр или от человека, чья фамилия была сокращена при переписи. Единой «правильной» версии нет, но греческий след выглядит убедительнее бытового.