Фамилия Мезгирёв звучит редко и немного странно, но за ней стоит простое и очень древнее прозвище. В её основе лежит слово «мезгирь» — так в старых русских говорах называли паука. Это мирское имя, то есть нецерковное, которое давали ребёнку в дополнение к крестильному, чтобы оградить его от сглаза и «подружить» с природой. Считалось, что, назвав младенца Мезгирём, родители передадут ему полезные качества этого существа: терпение, ловкость и умение плести сети — то есть создавать свой дом и достаток.

Однако у этого прозвища есть и второе значение, которое расширяет картину. В некоторых диалектах «мизгирь» означало «плакса» или «человек маленького роста». Отсюда и версия, что Мезгирёв — это фонетический вариант более распространённой фамилии Мизгирёв, где чередование «е» и «и» — обычное дело для народной речи. В таком случае прозвище Мизгирь могло закрепиться за капризным, избалованным ребёнком или за невысоким мужчиной, и оно описывало не тотемное животное, а характер или внешность конкретного человека.

Словообразовательная модель здесь простая и показательная: суффикс «-ёв» указывает на принадлежность. Мезгирёв — это буквально «сын Мезгиря», «из рода Мезгиря». Такой тип фамилий складывался на Руси веками, и точное место и время возникновения конкретно этой фамилии сейчас установить сложно — процесс был длительным и шёл в разных регионах параллельно. Но сам факт, что она сохранилась, говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми заметными в своей общине, раз прозвище прилипло к ним намертво и перешло потомкам.

Интересно, что фамилия Мезгирёв — редкий гость в современных справочниках, и это делает её ценным памятником живой народной речи. Она сохранила для нас слово, которое почти исчезло из повседневного языка, но когда-то было вполне обычным. Так что, независимо от того, вели ли ваши предки происхождение от ловкого «паука» или от невысокого «плаксы», фамилия честно донесла до нас кусочек того мира, где прозвище было важнее паспорта.