Фамилия Мезин — это краткая форма от прозвища Мезенец, и, скорее всего, она родилась на Русском Севере. Основой для прозвища послужило название реки Мезень, которая впадает в Белое море, а также одноименного города и обширного края вокруг них. Мезенцем в старину называли человека, который пришел с берегов этой суровой северной реки или долго там жил. Так что фамилия — это не просто родовое имя, а географический маркер, указание на место рождения или давнего проживания предка.

Словообразовательная цепочка проста и прозрачна: сначала возникло прозвище Мезенец (по модели «житель такой-то местности»), а уже от него, по распространенному на Руси правилу, образовалась фамилия. Суффикс -ец в основе указывал на принадлежность к месту, а фамильный суффикс -ин добавился по модели притяжательных прилагательных: Мезин буквально значит «сын Мезенца», «из семьи Мезенца». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный.

Впрочем, есть и другая версия, более редкая. Нельзя полностью исключать, что в основе лежит не прозвище жителя, а непосредственно само название реки без промежуточной ступени. В некоторых говорах слово «мезень» или «мезня» могло иметь и самостоятельное нарицательное значение, например, связанное с медлительностью, тихим нравом или, наоборот, с каким-то промыслом. Однако эта гипотеза менее убедительна: слишком сильна топонимическая привязка, и слишком много носителей фамилии исторически сосредоточено в архангельских и вологодских землях, где река Мезень — главная водная артерия.

Интересно, что фамилия Мезин не единственная в этом семействе. Однокоренные варианты — Мезенцев, Мезенев, Мезенский — встречаются в документах с XVI–XVII веков, когда выходцы с Севера активно осваивали Сибирь и Урал. Переселенцы часто «теряли» суффикс -ец в бытовой речи, и в переписных книгах их записывали уже кратко: Мезин. Поэтому если ваш предок носил эту фамилию, с высокой долей вероятности его корни уходят в поморские земли, где люди веками жили рыбным промыслом, солеварением и торговлей пушниной.

Сам по себе суффикс -ин в фамилии указывает на древность образования: такие фамилии чаще всего складывались в крестьянской и посадской среде, а не в дворянской. Дворянские роды чаще использовали -ов/-ев или -ский. Так что Мезины — это, как правило, потомки свободных северных крестьян, государственных или монастырских, которые ценились за самостоятельность и хозяйственную хватку. Фамилия не имеет отношения к церковным именам, она чисто бытовая, «уличная», что делает её особенно интересной для изучения народной культуры Русского Севера.