Фамилия Мезов — один из тех случаев, когда короткая и простая на слух основа таит в себе сразу несколько версий происхождения, и выбрать единственную сложно. Чтобы разобраться, начнём с географии: фамилия встречается в центральных областях России, на Урале и в Зауралье, но редка на юге и западе. Этот разброс как раз и указывает на разные корни, которые могли дать жизнь одной и той же фамилии.

Самая вероятная версия отсылает к прозвищу Мез, Мезя или Мезень. В русских говорах слово «мез» или «мезень» означало «мелкий, неглубокий» (о реке, овраге) или «нечто маленькое, крохотное». Прозвище могли дать невысокому человеку, а также тому, кто жил на берегу мелководной речки. В этом случае фамилия образована по стандартной модели: основа Мез- плюс суффикс -ов, то есть «сын Меза» или «из рода Меза». Подтверждение этой гипотезе — существование топонимов Мезень (река на севере) и множества мелких речек с корнем «мез-» в разных регионах.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на жизнь, — связь с финно-угорскими языками. На территориях, где русские соседствовали с коми, удмуртами или марийцами, слово «мез» могло означать «медведь» (в некоторых диалектах коми) или «ягода». Переселенцы с севера и Урала могли принести такое прозвище в центральные губернии, где оно со временем обрусело и превратилось в фамилию. Однако эта версия менее надёжна, потому что в русской ономастике прямых заимствований из финно-угорских языков в форме Мезов почти не зафиксировано — обычно такие фамилии остаются в виде Мезенцев или Мезяков.

Третий вариант — происхождение от имени Мефодий. В народной речи это имя сокращали до форм Мех, Меша, Мезик. Фамилия Мезов могла возникнуть как патроним от уменьшительного Меза (от Мефодия). Однако эта версия слабее других: суффикс -ов в сочетании с основой Мез- более характерен для прозвищ, чем для церковных имён. Если бы исходным было имя, фамилия чаще звучала бы как Мезин или Мезиков.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: так образовывали фамилии в среде крестьян и мещан после отмены крепостного права, когда нужно было закрепить родовое прозвище за целой семьёй. Мезовы, скорее всего, были не дворянского, а простонародного происхождения — государственные или помещичьи крестьяне, реже — купцы или ремесленники.

Спор между версиями решается в пользу «географического» прозвища: человек, живший у мелкой речки или в низине, получал прозвище Мез, а его дети становились Мезовами. В пользу этого говорит и то, что фамилия встречается в районах, где слово «мезень» действительно бытовало в говорах (Вологодская, Архангельская, Пермская губернии). Если вы носите фамилию Мезов, велика вероятность, что ваш предок жил у небольшой реки или оврага, а его прозвище закрепилось за родом на поколения.