Фамилия Микаелян — один из ярких примеров армянской родовой традиции, где фамилия (по-армянски «азганун») буквально означает «имя клана». Она ведет начало от древнееврейского мужского имени Микаэль (в русской традиции — Михаил), которое переводится как «равный, подобный Богу». Скорее всего, основатель рода получил это имя в честь архангела Михаила — святого покровителя, почитаемого не только в иудейских, но и в христианских и мусульманских священных текстах.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для армянских фамилий. Суффикс -ян (в диалектных вариантах — -янц, -енц) восходит к древнему форманту, указывающему на принадлежность к роду. Первоначально такие форманты означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Таким образом, фамилия Микаелян поначалу имела значение «из рода Микаеля», то есть потомок человека по имени Микаэл. Это же имя в разных вариациях дало жизнь множеству родственных фамилий у разных народов: русские Михайловы, украинские Михайленко, грузинские Микеладзе.

Интересно, что армянская фамилия сохранила исходное древнееврейское звучание имени — Микаэл, тогда как русский язык адаптировал его в более привычную форму Михаил. Эта фонетическая деталь указывает на древность традиции: имя пришло в армянскую среду через раннехристианские тексты, где форма «Микаэль» была ближе к оригиналу.

Среди носителей фамилии много представителей государственной власти, деятелей культуры и искусства. Например, Сасун Мехакович Микаелян (род. 1957) — депутат парламента Армении; Мушег Авакович Микаелян (род. 1948) — армянский политический и государственный деятель; Сергей Герасимович Микаэлян (род. 1923) — советский и российский режиссёр театра и кино, лауреат Государственной премии СССР (1976), народный артист РСФСР (1983). Обратите внимание на разницу в написании: у Сергея Герасимовича фамилия закрепилась в русифицированной форме через «э» — Микаэлян, что часто случалось при паспортизации в советский период.

Поскольку процесс формирования фамилий был длительным, окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретной ветви рода Микаелян можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований. Однако сама модель фамилии говорит о том, что её носители принадлежали к древней христианской традиции, где имя архангела Михаила считалось одним из самых сильных оберегов для рода.