Фамилия Михайдлова — редкий и, на первый взгляд, загадочный вариант. Если не приглядываться, её легко принять за искажённое написание фамилии Михайлова, самой распространённой в России. Однако корень здесь иной, и разница в одной букве меняет этимологию.

Основа фамилии — не каноническое имя Михаил, а имя или прозвище Михайдло. Это народная, диалектная форма того же имени, характерная для южнорусских и украинских говоров. В украинском языке имя Михайло — полная форма, а в русских диалектах (особенно курских, воронежских, донских) звук «й» мог вставляться для плавности: Михайло вместо Михаил. Суффикс -ов- в фамилии Михайдлова указывает на принадлежность: «дочь (или жена) Михайдла». То есть первая носительница фамилии — женщина, чей отец или муж носил имя Михайдло.

Интересно, что фамилия Михайдлова почти не встречается за пределами юга России и востока Украины. Если Михайловы рассеяны по всей стране, то Михайдловы — локальная группа, сохранившая диалектное произношение. В дореволюционных метрических книгах можно найти записи, где в одном селе живут Михайловы и Михайдловы: разница в написании отражала реальное произношение, а не ошибку писаря.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что сохраняет архаичную народную форму имени, которую литературная норма вытеснила. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» упоминается, что фамилии на -ов от неполных и диалектных форм имён — ценный источник для исторической диалектологии. Михайдлова — как раз такой случай: она застыла во времени, пока основная масса носителей перешла на «правильное» написание. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или казаками из чернозёмной полосы, где имя Михайло звучало естественно и не требовало исправления.