Фамилия Михилев образована от имени Михиль, которое является производной формой имени Михаэль. В библейской традиции Михаэль (Михаил) — величайший из всех ангелов, что нашло отражение не только в иудейских, но и в христианских и мусульманских священных текстах. В Откровении Иоанна Богослова повествуется о небесной битве архангела Михаила и его ангелов с семиглавым и десятирогим драконом, в результате которой великий дракон, называемый дьяволом и Сатаною, низвержен на землю. Ашкеназские фамилии оформляются формантами -сон/-зон (в буквальном переводе «сын»), -ман («человек, мужчина, муж»), -кинд («ребенок»), -штам («ствол»), -ер, -с.