Фамилия Михлина — яркий пример того, как русская фамилия, образованная по модели «отец + сын», может хранить в себе сразу две загадки. Первая версия ведет к прозвищу Михля, которое восходит к диалектному слову «михлюй». В тверских говорах так называли ротозея, разиню, человека медлительного и рассеянного. Прозвище, данное по характеру, закреплялось за человеком, а его дети уже носили отчество Михлин сын, которое со временем и превратилось в фамилию.

Вторая версия более распространена и связана с крестильным именем Михаил. В переводе с древнееврейского оно означает «благонравный» и считается одним из самых частых на Руси. У имени было множество уменьшительных форм: Миха, Михал, Михалко, Миша, Михайло, Михаля, Михля. Именно форма Михля, как и Михаля, легко могла стать основой для прозвища, а затем и фамилии. В православной традиции известно около двадцати святых покровителей этого имени, но главный из них — архангел Михаил, предводитель небесного воинства. В Откровении Иоанна Богослова описана небесная битва, в которой Михаил и его ангелы низвергают на землю семиглавого и десятирогого дракона — древнего змия, называемого дьяволом и Сатаною.

Какая версия правдоподобнее? Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Михлина — дочь или жена Михли, то есть потомок человека с таким прозвищем. Обе основы могли существовать параллельно: в одном регионе прозвище Михля давали за характер, в другом так сокращали имя Михаил. Скорее всего, в большинстве случаев фамилия все же восходит к имени, поскольку форма Михля — естественное и простое сокращение, а диалектное «михлюй» встречалось реже. При этом полностью исключать прозвищную версию нельзя: в тверских краях она могла быть самостоятельным источником фамилии. Так или иначе, потомок человека по прозвищу или имени Михля со временем получил фамилию Михлина, и сегодня она звучит как память о предке, который либо был задумчивым и неторопливым, либо носил имя в честь одного из самых почитаемых библейских персонажей.