Фамилия Михутин — это классический пример русской фамилии, рождённой из народной формы крестильного имени. В её основе лежит имя Михаил, которое в переводе с древнееврейского означает «благонравный» или «подобный Богу». Однако напрямую от полной формы имени фамилию не образовали: в её основе лежит украинская народная форма Михута. Так на Руси и в украинских землях ласково или сокращённо называли Михаила, подобно тому, как от Ивана появлялись Ваня и Ванюта, а от Петра — Петруня.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Михутин буквально означает «сын Михуты», «ребёнок Михуты». Это один из древнейших типов русских фамилий, который формировался ещё в XV–XVII веках, когда отчество по имени отца закреплялось за потомками и передавалось дальше уже как фамилия. То есть первопредок носителей этой фамилии был человеком по имени Михута, а его дети и внуки стали писаться Михутиными.

Интересно, что форма Михута встречается не только в украинских говорах, но и в южнорусских, особенно в пограничных с Украиной регионах — на Брянщине, в Белгородчине, в Воронежской области. Поэтому фамилия Михутин имеет отчётливый юго-западный след: она могла возникнуть как на территории современной Украины, так и в русских землях, куда переселенцы приносили свои говоры и имена. В северорусских же областях чаще использовали формы вроде Михей, Миша или Михалка, так что география фамилии сужается довольно определённо.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, а письменные источники по крестьянским и мещанским родам сохранились далеко не везде. Можно лишь утверждать, что фамилия устоялась не позднее XVII века, когда отчества на -ин уже массово превращались в наследственные прозвания. Однокоренные фамилии — Михутин, Михутинский, Михуткин — встречаются в документах разных эпох, но единого родословного древа у них нет: разные люди с именем Михута в разных сёлах независимо друг от друга давали начало одноимённым фамилиям.

Фамилия Михутин — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас ту живую, разговорную форму имени, которая в церковных книгах не фиксировалась, но звучала в повседневной речи. Благодаря таким фамилиям мы видим, как книжное каноническое имя Михаил обрастало домашними вариантами и как эти варианты становились частью родовой памяти.