Фамилия Микуленков — хороший пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от имени Микуленко или Микула. Но если присмотреться, внутри скрывается украинский след.

Основа фамилии — Микуленко. Это украинская форма от имени Микула, народного варианта канонического имени Николай (в древнерусском звучании — Микула). Суффикс -енко в украинской ономастике означает «сын» или «потомок»: Микуленко — буквально «Микулин сын». Когда носитель такой фамилии оказывался в русской среде, фамилию русифицировали, добавляя стандартный русский суффикс -ов. Так Микуленко превратился в Микуленкова. То есть фамилия прошла двойную обработку: сначала украинскую (от имени к отчеству), потом русскую (от отчества к фамилии).

Корень Микул- восходит к греческому Николаос (победитель народов), но в русских говорах имя Микула стало самостоятельным и даже породило былинного героя Микулу Селяниновича — пахаря, с которым не мог справиться богатырь Вольга. Правда, напрямую связывать фамилию с былинным персонажем не стоит: скорее, имя было просто популярным в крестьянской среде.

Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, где исторически были сильны украинские переселенческие потоки. В дореволюционных переписях Микуленковы — преимущественно крестьяне и мещане.

Редкий случай: в фамилии сохранился не только украинский суффиксальный след, но и архаичная форма имени. Если бы фамилия образовалась напрямую от Николая, мы бы имели Никуленкова или Николенкова. А Микуленков — это память о том, что в народе имя жило своей жизнью, не всегда совпадая с церковным каноном.