Фамилия Микулов напрямую связана с именем Микула — народной формой канонического имени Николай. Это имя пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а его греческая основа Nikolaos складывается из двух корней: nika («побеждать») и laos («народ»). Так что в переводе имя означает «победитель народов» или, в более мягкой трактовке, «побеждающий народ».

Интересно, что форма Микула — не чисто русская, а скорее украинская и белорусская. В этих землях имя Николай издавна звучало как Микола, а уменьшительно-ласкательный вариант Микула закрепился в обиходе настолько прочно, что дал жизнь целому семейству фамилий. В русских говорах та же основа превратилась в Микулин, а вот Микулов — это маркер именно западных и юго-западных земель, где мягкое «л» в окончании было привычнее.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательное значение: Микулов буквально означает «сын Микулы» или «человек из рода Микулы». Такая модель образования была самой распространённой в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими семьями. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком по имени Микула, а его дети и внуки со временем стали писаться Микуловыми.

Стоит отметить, что сам Николай — одно из самых почитаемых имён в православном мире, и его носителей всегда было много. Поэтому фамилия Микулов не связана с каким-то одним конкретным родом или местностью — она возникала независимо в разных сёлах и городах, везде, где жил человек с этим именем. Тем не менее, если искать географические корни, то чаще всего Микуловых можно встретить на Украине, в Белоруссии и в южных областях России, куда переселялись выходцы с этих земель.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Микулов не рассказывает о ремесле или характере предка. Зато она сохранила для нас живую народную традицию: имя Микула звучит в былинах — вспомним хотя бы Микулу Селяниновича, могучего пахаря. Правда, здесь связь скорее символическая, ведь былинный герой носил это имя задолго до того, как фамилии стали массовым явлением, но сама перекличка придаёт фамилии былинный, эпический оттенок.

В документах фамилия встречается с XVII века, когда переписи начали фиксировать крестьянские семьи. Носители её были в основном земледельцами и ремесленниками, а позже — мещанами и купцами. Дворянских родов с фамилией Микулов история не знает, что лишний раз подтверждает её простонародное, но от этого не менее древнее происхождение.