Фамилия Микулинская звучит как притяжательное прилагательное, и это сразу подсказывает её происхождение. В её основе лежит имя Микула — украинский и белорусский народный аналог канонического имени Николай. Греческое Nikolaos, от которого всё пошло, складывается из двух частей: nika («побеждать») и laos («народ»), так что в переводе это «победитель народов».

Суффикс -ск- в фамилии указывает на модель, типичную для старых дворянских и географических фамилий, но здесь он работает иначе. Микулинская — это форма женского рода, которая изначально отвечала на вопрос «чья?» и указывала на принадлежность главе семьи. Потомок человека по имени Микула, скорее всего, стал писаться как Микулинский, а его жена или дочь — как Микулинская. Со временем эта форма закрепилась за целым родом.

В народной среде имя Микула часто связывали с Николой — покровителем земледелия и путников. Отсюда и два бытовых сценария, по которым человек мог получить такое прозвание. Первый: ребёнок родился на Никольщину, то есть в праздник Николы, и его назвали в честь святого. Второй: человека дразнили «николой» за любовь гулять и пьянствовать — в некоторых говорах «николить» означало именно праздное времяпрепровождение с выпивкой.

Самый известный носитель имени в фольклоре — Микула Селянинович, былинный богатырь-пахарь. Эта параллель не случайна: она подчёркивает, что имя было распространено среди крестьян и землепашцев, а не только в книжной традиции. Поэтому фамилия Микулинская могла возникнуть в разных регионах независимо, всякий раз отталкиваясь от местного произношения имени Николай.

Точных сведений о том, где именно фамилия встречалась чаще всего, нет. Но по модели образования она типологически близка к фамилиям вроде Никулин или Микулин, которые фиксировались по всей территории расселения восточных славян. Разница лишь в суффиксе: -ин указывает на прямое родство с отцом, а -ск- часто добавлялся, когда семья переезжала или хотела подчеркнуть связь с определённой местностью или родом.

Итог простой: Микулинская — это фамилия-указатель, которая говорит о предке по имени Микула. Она не несёт в себе ни ремесла, ни сословия, но зато сохранила народную форму имени, которая сегодня почти вышла из употребления.