Фамилия Милантев — редкая и с выразительной основой. В её центре лежит имя или прозвище Милан, широко распространённое у южных славян. В русской традиции Милан — это некалендарная, то есть нецерковная, форма, образованная от слова «милый» с помощью суффикса -ан. Такие имена давали как пожелание: чтобы ребёнок рос любимым и ласковым. У болгар и сербов имя Милан встречается часто, а в России оно больше известно как основа для фамилий — отсюда и Милантев.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Милантев). Но ещё примечательнее соединительный элемент -т-. В русском языке он не характерен для фамилий на -ев, идущих от имён на -а (обычно было бы Миланов). Вариант Милантев — явный признак болгарского или македонского происхождения. В болгарской ономастике суффикс -тев (-тьов) нередок: он оформляет притяжательность от имён на -т(о) или от прозвищ с конечным -т. Например, фамилия Милантев могла означать «сын Миланта» или «потомок того, кого звали Милант». Само имя Милант — это, скорее всего, усечённая или диалектная форма от Милан, с добавлением -т как в уменьшительных или прозвищных вариантах.

Географически фамилия Милантев тяготеет к южнославянскому ареалу, но встречается и в России, куда могла попасть с переселенцами из Болгарии или Македонии в XIX–XX веках. В документах она почти не фиксируется, что говорит о её редкости. Возможно, предки носителя фамилии были связаны с земледелием или ремеслом — имя Милан не указывает на сословие, а только на личное качество.

Из однокоренных фамилий стоит назвать Миланов (самую частую), Милантьев, Миланчев. Милантев стоит особняком благодаря своему нестандартному суффиксу, который сразу выдаёт невеликорусское происхождение. Если ваша фамилия Милантев, то, скорее всего, корни семьи — в южнославянской среде, а само имя предка звучало как Милан или Милант, даря надежду на добрый нрав и любовь окружающих.