Фамилия Миллан звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имен или прозвищ с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин, эта фамилия пришла к нам с запада и сохранила свою исходную форму. Поэтому искать её корни нужно не в древнерусских летописях, а в испанской и древнегреческой традициях.

Начать стоит с личного имени, которое легло в основу фамилии. Чаще всего Миллан — это производная, сокращенная форма имени Эмилиан. В переводе с древнегреческого оно означает «ласковый, приятный в слове», что уже само по себе рисует образ приятного собеседника. Смысл имени напрямую связан с его покровителем — святым Эмилианом. Согласно преданию, он был простым пастухом, который в возрасте двадцати лет решил оставить мир и уйти отшельником в горы. Позже его назначили священником в Берцео, но тяга к уединению оказалась сильнее: раздав церковные деньги, чем вызвал гнев епископа, он снова вернулся в горы. Умер святой в почтенном возрасте, а после смерти прославился чудотворениями. Эта история объясняет, почему имя, а затем и фамилия, получили такое широкое распространение в католическом мире.

Однако есть и другая, не менее правдоподобная версия происхождения. Не исключено, что фамилия Миллан имеет испанские корни и образована не от личного имени напрямую, а от названия местности. Речь идет об одном из мест в Галисии — автономном сообществе на северо-западе Испании с центром в Сантьяго-де-Компостела. В этом регионе название Миллан могло закрепиться за человеком, который был родом из соответствующего поселения. Такая модель образования фамилий по географическому принципу была очень распространена в средневековой Европе. Таким образом, предок носителя этой фамилии мог быть либо потомком святого пастуха, либо просто выходцем из галисийской деревни. Обе версии имеют право на жизнь, но вторая выглядит даже более конкретной, так как привязывает фамилию к реальной точке на карте.