Фамилия Минделенко — редкий пример, в котором украинская модель фамилии на -енко сочетается с основой, не имеющей очевидного украинского корня. Это сразу указывает на то, что перед нами не крестьянская фамилия от ремесла или бытового прозвища, а скорее фамилия, образованная от имени или прозвища, которое могло прийти из другого языка.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -енко характерен для центральной и левобережной Украины, он означает «сын» или «потомок» (как уменьшительная форма отчества). Таким образом, Минделенко — это буквально «сын Минделя». Основа Миндель — это, скорее всего, еврейское мужское имя Мендель (Мендл) в украинской огласовке. Имя Мендель — это уменьшительная форма от Менахем (утешитель) или, реже, от Мануэль (с нами Бог). В украинской среде имя Мендель часто переделывали в Миндель, отсюда и фамилия.

Вторая, менее вероятная, версия связывает основу с немецким топонимом или фамилией. В немецком языке существует фамилия Mündel (подопечный, опекаемый) или топоним Münden (город в устье реки). Немецкие колонисты, жившие на юге Украины, могли получить фамилию по месту выхода или прозвищу, а их потомки уже оформили её по украинскому образцу. Однако первая версия — от имени Мендель — выглядит более правдоподобной, так как суффикс -енко в еврейских фамилиях встречается редко, но именно в смешанной среде (например, в местечках Правобережья) такие гибриды возникали.

Географически фамилия Минделенко почти не встречается за пределами Украины. Основной ареал — Черкасская, Киевская и Винницкая области. Это регионы, где в XIX веке существовали еврейские местечки, и где происходила ассимиляция через принятие православия или смешанные браки. Носитель такой фамилии, скорее всего, был потомком человека, которого в документах записали по имени отца, данного при крещении или в быту.

В отличие от большинства фамилий на -енко, которые можно сразу расшифровать (Коваленко — сын кузнеца, Шевченко — сын сапожника), Минделенко несёт в себе личную историю: она не говорит о профессии, а указывает на конкретного предка по имени Миндель. Это делает фамилию более редкой и локально привязанной к определённой этнической и социальной среде Украины.