Фамилия Миндели звучит как отголосок Кавказа, и это не случайно. Её происхождение напрямую связано с грузинским языком и культурой. В основе фамилии лежит имя Миндиа (Mindia), которое в Грузии было распространено как мужское личное имя. Суффикс -ели (-эли) в грузинских фамилиях — один из самых распространённых, он указывает на принадлежность к роду, месту или происхождение. Таким образом, Миндели буквально означает «принадлежащий Миндиа» или «из рода Миндиа».

Само имя Миндиа имеет несколько трактовок. Наиболее вероятная версия ведёт его к древнегрузинскому слову «мнди» — «сладкий, приятный». В этом случае Миндиа можно перевести как «сладкий, милый». Это типичная модель для древних имён-пожеланий, которые давали ребёнку, надеясь на его счастливую и благополучную судьбу. Менее популярная, но существующая гипотеза связывает имя с мингрельским диалектом, где «миндиа» могло означать «знающий, мудрый».

В отличие от русских фамилий, которые часто меняли окончание при русификации (например, Иванов), грузинские фамилии на -ели, -ия, -дзе, -швили обычно сохраняли свою форму. Миндели — яркий пример такой фамилии, которая не склоняется в русском языке (к мужчине Миндели, к женщине Миндели). Географически фамилия чаще всего встречается в регионах Западной Грузии — Имеретии, Гурии, Раче-Лечхуми. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или мелкими дворянами из этих областей, а фамилия закрепилась за ними в период формирования грузинских родовых имён, то есть в XVI–XVIII веках.

Интересно, что в русском контексте фамилия Миндели иногда ошибочно воспринимается как производная от слова «миндаль» или от немецкого «Mindel». Однако ни одна из этих версий не выдерживает критики: ни фонетически, ни исторически они не объясняют грузинского суффикса -ели. Поэтому единственным достоверным источником остаётся грузинская ономастика, где фамилия чётко вписывается в модель образования от личного имени.