Фамилия Минов в большинстве случаев — это отчество, образованное от личного имени. Исходных имён могло быть два, и оба звучали как Мин.

Чаще всего в основе лежит просторечная форма крестильного имени Миней. В церковном календаре это имя встречается, а в переводе с греческого оно означает «месяц». В бытовой, нецерковной среде полная форма была тяжеловата, и имя сократили до короткого Мин. От этого сокращения и пошло отчество: сын Мина становился Миновым. Такой путь — от полного календарного имени через уменьшительную форму к фамилии — типичен для русской ономастики, поэтому данная версия выглядит основной.

Существует и вторая гипотеза, связанная с тюркскими корнями. У татар встречается мужское имя Мин, которое переводится как «родинка». В этом случае имя давали мальчику, имевшему родинку — она считалась счастливым знаком. Потомок такого человека тоже мог получить фамилию Минов. Эта версия правдоподобна для регионов с активным русско-татарским взаимодействием, но как объяснение происхождения фамилии в целом она уступает первой: имя Миней было распространено в святцах, а значит, имело больше шансов породить множество самостоятельных родов.

Обратите внимание на суффикс: -ов указывает на принадлежность, то есть буквально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — Минов, то есть «сын Мина». Такая модель в XV–XVII веках стала господствующей при формировании русских фамилий, особенно среди крестьянства и посадских людей.

Интересно, что фамилия могла возникать в разных местах независимо: в одном селе жил Мин, сын которого стал Миновым, в другом — татарин Мин, и его потомки при переходе в православие или просто при русификации тоже записывались как Миновы. Поэтому единой географической точки происхождения у фамилии нет, она встречается и в центральной России, и в Поволжье.

В написании фамилия устойчива, никаких вариантов с буквой «е» или «а» в корне не зафиксировано. Ударение, как правило, падает на первый слог.