Фамилия Минтаханов — яркий пример того, как географический и культурный контекст определяет происхождение. В отличие от множества русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иван — Иванов), эта фамилия имеет тюркские корни и прямо указывает на вероисповедание предка. Основа — мужское имя Минтахан, которое распространено у татар, башкир и других народов, исповедующих ислам.

Разбираем имя-основу. Оно составное, арабско-персидского происхождения. Первая часть «Мин» (или «Минн») восходит к арабскому «минн» — «милость», «благодеяние». Вторая часть «тахан» (или «хан») — тюркский титул, означающий правителя, владыку. В контексте личного имени «хан» часто теряет политический смысл и служит компонентом со значением «господин», «повелитель» или просто усилительным элементом. Таким образом, имя Минтахан можно перевести как «милостивый владыка» или «господин милости» — пожелание, чтобы ребёнок вырос щедрым и достойным человеком.

Суффикс «-ов» в фамилии Минтаханов — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Минтахана». По этой модели в XVI–XIX веках формировались фамилии у крещёных инородцев, а также у татарских мурз и служилых людей, переходивших на русскую службу. Однако носители фамилии Минтаханов в подавляющем большинстве — этнические татары и башкиры, сохранившие исламскую традицию. Фамилия не указывает на крещение, а лишь фиксирует имя отца в русской грамматической форме, что было стандартной практикой при переписях и в документах Российской империи.

Географически фамилия наиболее характерна для Татарстана, Башкортостана, а также для татарских общин Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областей. Встречается и у сибирских татар. Социальный состав предков мог быть разным: от сельских мулл и торговцев до ремесленников. В отличие от фамилий на «-ин» (от основ на -а/-я), форма «Минтаханов» — более поздняя и «книжная», она реже встречается в старых писцовых книгах, чем, например, в метрических записях XIX века. Это говорит о том, что фамилия устоялась относительно поздно, в период активного учёта оседлого населения.