Фамилия Миретеева — наглядный пример того, как женская форма может быть более частотной, чем мужская, из-за особенностей фиксации в документах. Мужской вариант — Миретеев. Фамилия редкая, и её ареал, по данным открытых источников, тяготеет к центральным и южным регионам России, что подсказывает: искать корни стоит не в северных диалектах, а в говорах средней полосы.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — Миретеев), а основа — на личное имя или прозвище Миретей. Само имя Миретей — скорее всего, вариант крестильного имени Мирон (от греческого «миро» — благовонное масло) или производное от него в народной форме. В русской ономастике известны случаи, когда полное церковное имя сокращалось и обрастало суффиксами -ей, -яй, -ай: Мирон -> Миряй -> Миретей. В таком случае фамилия означает «потомок Миретея», то есть человека, носившего в миру уменьшительное имя Мирон.

Менее вероятна, но не исключена версия от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах «миреть» могло означать «успокаиваться, мириться», а «миретя» — смирный, покладистый человек. Однако первая версия, от канонического имени, выглядит убедительнее: слишком много русских фамилий образовано от народных форм христианских имён, чтобы пренебрегать этим путём.

Социальный статус первых носителей определить трудно: фамилии на -ев в XVI–XVII веках встречались и у крестьян, и у служилых людей. Но если исходить из того, что Мирон — имя нередкое в крестьянской среде, то Миретеевы, скорее всего, были из тяглого сословия — крестьян или посадских. Дворянские роды с такой фамилией в исторических списках не значатся.

Таким образом, фамилия Миретеева — это матроним или патроним, восходящий к уменьшительной форме имени Мирон. Она хранит память о том, как в повседневной речи перекраивали церковные имена на свой лад, и указывает на предка, которого в семье звали Миретеем.