Фамилия Мирхалимов — одна из тех, где верно угадать корень можно с первой попытки, но за простотой скрывается пара неочевидных деталей. Основа здесь — арабское имя Мирхалим, которое на русскую почву пришло через тюркские языки, скорее всего, татарский или башкирский. Имя составное: «мир» (от арабского «амир» — повелитель, князь) и «халим» (кроткий, терпеливый, одно из имён Аллаха). Получается что-то вроде «кроткий повелитель» — сочетание, типичное для мусульманской антропонимии, где высокий статус уравновешивается божественным качеством.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, но не на русское происхождение рода. В XIX–XX веках так оформляли фамилии многим тюркским и кавказским народам, входившим в состав империи. Мирхалимов буквально означает «сын (или потомок) Мирхалима». Если бы фамилия осталась в исконной тюркской форме, она звучала бы как Мирхалимов или Мирхалим улы, но русифицированный суффикс закрепился в документах.

Интересно, что имя Мирхалим встречается не только у татар и башкир, но и у народов Дагестана, особенно у кумыков и лезгин. Там имя могло быть дано в честь местного святого или религиозного авторитета. Соответственно, фамилия Мирхалимов может иметь несколько региональных гнёзд: Поволжье и Северный Кавказ. Внешне фамилия нередко путают с Мирхалидовыми или Мирхалиевыми, но это разные модели: -ов и -ев указывают на разное окончание исходного имени (Мирхалим vs Мирхали), а -ид — редкий аварский суффикс.

В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется — это признак того, что её носители в основном были крестьянами или мещанами из национальных окраин, а не дворянами. В советское время фамилия стала встречаться чаще из-за паспортизации и миграции. Сегодня Мирхалимовых больше всего в Татарстане и Башкортостане, а также в Челябинской и Оренбургской областях.