Фамилия Мирсалимов — хороший пример того, как тюркские и арабские элементы сплавились в русской фамильной модели. Корень здесь составной: первая часть «мир» восходит к арабскому «амир» (повелитель, князь) или к персидскому «мир» (господин, эмир). Вторая часть — «салим» (араб. «здоровый, невредимый», одно из имён Аллаха, а также распространённое мужское имя). Вместе «Мирсалим» означает «здравствующий эмир» или «благополучный господин» — типичное для мусульманского мира составное имя-пожелание, которое давали мальчикам.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Мирсалим добавили патронимический суффикс -ов. Это значит, что предок носителя фамилии носил имя Мирсалим. В отличие от многих русских фамилий на -ов, которые закрепились за крестьянами после отмены крепостного права, Мирсалимовы, скорее всего, происходят из среды татарской или кавказской знати, купечества или духовенства. Имя Мирсалим встречается у казанских татар, башкир, у народов Дагестана (особенно у кумыков и лезгин), а также у азербайджанцев.

Географически фамилия Мирсалимов тяготеет к регионам с традиционно мусульманским населением: Татарстан, Башкортостан, Дагестан, Азербайджан. В русских переписях XIX века она почти не встречается — это указывает на то, что носители фамилии долго сохраняли сословную обособленность (например, как татарские мурзы или горские уздени) и не смешивались с крестьянским населением центральной России. Варианты написания — Мирсалимов, Мирсалимова (женская форма), реже Мирсалимян (под армянским влиянием).

Если говорить о возможном социальном статусе предков: имя Мирсалим нередко давали в семьях мулл или сельских старшин. Поэтому среди Мирсалимовых можно предположить потомков сельской или городской элиты, связанной с исламским образованием или торговлей. В советское время фамилия стала массово встречаться у рабочих и служащих, но её исходный «аристократический» оттенок остался в словообразовательной модели.