Фамилия Миронников — наглядный пример того, как русская фамилия может рассказать о занятии предка, причём занятии довольно специфическом. В основе лежит слово «миронник». Так в некоторых говорах называли не просто человека по имени Мирон, а того, кто промышлял ловлей певчих птиц, в частности — перепелов, которых манили на дудку-манок, «миронку». Связь с именем Мирон здесь вторична: птицеловов прозвали так по звукоподражательному названию самой дудки, а уже потом прозвище закрепилось за родом занятий.

Модель образования типична для русских ремесленных фамилий: суффикс -ник- указывает на деятеля, а окончание -ов превращает прозвище в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — сын Миронника. Такой способ словообразования был массовым в XVI–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по профессии отца. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от имён на -а/-я, Миронников твёрдо стоит в ряду «профессиональных» фамилий: Кузнецов, Плотников, Мельников, Скорняков.

Любопытно, что в некоторых регионах «миронником» могли называть и бродячего торговца мелким товаром — коробейника. Эта версия менее распространена в ономастике, но не лишена оснований: коробейники тоже нередко пользовались свистками или дудками для привлечения внимания. Однако основное значение, зафиксированное в словарях русских народных говоров, остаётся за птицеловом.

Фамилия встречается в основном в центральных и южнорусских областях, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерниях. Вариант с двумя «н» — Миронников — закрепился в письменности, хотя в бытовой речи фамилию могли произносить и как Мироников. Двойное «н» — следствие стыка корня на «н» (мирон-) и суффикса -ник-, поэтому написание строгое и не допускает путаницы с фамилией Миронов, которая образована напрямую от имени Мирон.

Таким образом, предок современных Миронниковых, скорее всего, был человеком с тонким слухом и терпением: он либо ловил певчих птиц на продажу в клетки, либо ходил по деревням с коробом товаров. В любом случае его прозвище запомнили окружающие, и оно перешло в фамилию, сохранив отзвук старинного промысла.