Фамилия Мироносец — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а ёмкое церковное понятие. Мироносицы — это женщины, которые, согласно Евангелию, первыми пришли ко гробу воскресшего Христа с ароматическим маслом (миром) для погребения. Само слово «мироносец» (или «мироносица») в древнерусском языке означало человека, носящего миро, но в народном сознании прочно закрепилось за этим библейским сюжетом.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ец, который в восточнославянской ономастике часто указывал на носителя признака или жителя определённой местности (ср. «купец», «молодец», «донец»). Здесь -ец присоединён к основе «миронос-», и вся конструкция буквально значит «тот, кто носит миро». Однако вряд ли предок постоянно таскал за собой сосуд с благовониями — скорее всего, это прозвище дали человеку, который исполнял роль в церковной драме или отличался особой набожностью, либо же оно возникло как семинарская фамилия.

Семинарское происхождение — самая вероятная версия. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков ученикам нередко давали фамилии по церковным праздникам, именам святых или евангельским сюжетам. «Мироносец» мог получить сын священника или сам семинарист в честь недели жён-мироносиц — одного из значимых дней церковного календаря. Такие фамилии не были редкостью: рядом с Мироносцем встречаются Вознесенский, Успенский, Рождественский. Однако суффикс -ец вместо типичного семинарского -ский выделяет эту фамилию — она звучит скорее как прозвище, чем как искусственное образование, что допускает и бытовое происхождение.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи — Украине, Белоруссии, а также югу России. Там суффикс -ец в фамилиях встречается чаще, чем на севере. Встречаются варианты написания с одной «с» (Мироносец) и с двумя (Мироноссец), но первый исторически верен, так как основа слова — «мироносец», а не «мироносс».

Однокоренные фамилии — Миронов, Мироненко, Миронович — гораздо более распространены, но все они восходят к имени Мирон, а Мироносец стоит особняком, отсылая не к личному имени, а к целому образу. Носитель этой фамилии может быть уверен: её корни уходят в церковную традицию, а не в крестьянское прозвище или ремесло.