Фамилия Миропольцев звучит книжно и даже поэтично, но за ней стоит вполне конкретная географическая история. Вопреки возможной ассоциации с чем-то «мирным» и «полевым», корень здесь — название реального населенного пункта. Ответ на вопрос, откуда пошла фамилия, прост: от топонима Мирополь. Такой поселок существует в Житомирской области Украины, и именно его житель, выходец оттуда, скорее всего, стал родоначальником фамилии.

Сам топоним Мирополь — это славянская калька, сложение двух основ: «мир» и «поле». Смысл прозрачен: «мирное поле», то есть место, где селились люди, вероятно, после каких-то военных передряг, или просто земля, дающая спокойную жизнь. Впрочем, вторая версия происхождения названия связана с личным именем Мирополкъ (аналог Ярополка или Святополка), которое было распространено в древнерусской княжеской среде. В этом случае топоним означал бы «город Мирополка», а фамилия, соответственно, отсылала бы к владениям или поселению, названному в честь князя.

Модель образования фамилии типовая для восточнославянской ономастики. Сначала появилось прозвище Мирополец — так окрестные жители могли называть человека, пришедшего из Мирополя. Затем к основе «Мирополец» добавился стандартный патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность роду: Миропольцев — буквально «сын Миропольца». Суффикс -ев, а не -ов, закрепился здесь из-за мягкого конечного согласного основы («ц»), что полностью соответствует правилам русской грамматики.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму с «е» в корне (Миропольцев), а не трансформировалась в более поздний вариант «Миропольский». Это говорит о том, что предки носителей фамилии были не дворянами, получившими фамилию по месту службы или владения, а простыми крестьянами или мещанами. Фамилии на -ский в России чаще жаловали духовенству или шляхте, тогда как фамилии на -ев/-ов закреплялись за выходцами из конкретной местности, которые переезжали и оседали на новом месте. Таким образом, родоначальник Миропольцевых — человек, который покинул родное село и ушел жить в другую губернию, а его потомки унаследовали прозвище по месту его рождения.

В документах фамилия встречается в разных регионах России, что неудивительно: переселенцы с украинских земель двигались и на восток, и на север. Встречается и вариант написания через «а» — Миропальцев, что отражает акающее произношение, но исторически верным считается именно написание через «о». Сегодня фамилия остается редкой, что типично для фамилий, образованных от небольших местечек, а не от крупных городов или широко известных прозвищ.