Фамилия Миртазаев — типичный пример восточной модели образования фамилий, которая закрепилась у многих народов Кавказа, Средней Азии и Поволжья. Её основа — арабское имя Миртаза, которое состоит из двух корней: «мир» (эмир, повелитель) и «таза» (чистый, свежий, незапятнанный). В буквальном переводе имя Миртаза означает «чистый повелитель» или «непорочный господин». Чаще всего его давали мальчикам в семьях, где ценили религиозность и благородство, — имя указывало на духовную чистоту человека, а не на его реальную власть.

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или -а. В данном случае от имени Миртаза (с конечным -а) по законам тюркской и кавказской адаптации получилась форма Миртазаев — «сын Миртазы». Интересно, что в русской традиции фамилии на -ев обычно означали принадлежность отцу, но здесь суффикс прирос к уже готовому восточному имени, не меняя его смысла.

Географически фамилия Миртазаев распространена прежде всего среди лезгин, табасаранцев и других народов Южного Дагестана, а также встречается у азербайджанцев и народов Средней Азии. Это не случайно: имя Миртаза особенно популярно в шиитской и суфийской среде, где почитается имам Али (в шиитской традиции его называют «Миртаза» — «чистый господин»). В Дагестане имя могло закрепиться как дань уважения к этому религиозному деятелю, а фамилия — как указание на то, что предок носил это имя.

В отличие от многих фамилий, где суффикс -ев указывает на русское происхождение, здесь он — результат поздней русификации документов в XIX–XX веках. До революции носители фамилии могли записываться как Миртаза-оглы (у азербайджанцев) или просто Миртаза (у горцев). Поэтому Миртазаев — это не столько «сын Миртазы» в прямом смысле, сколько фамилия, зафиксировавшая имя предка в эпоху, когда всех подданных Российской империи обязали иметь единую форму записи.