Фамилия Митеничева — это отчество, которое прошло долгий путь, прежде чем закрепиться в качестве родового имени. В её основе лежит имя Митеня — просторечная, обиходная форма канонического имени Димитрий. Само имя Димитрий переводится с древнегреческого как «принадлежащий Деметре», богине земледелия и плодородия.

Разбираем словообразовательную цепочку. Сначала от полного церковного имени Димитрий в народной среде образовали уменьшительную форму Митя, а затем и вторичную — Митеня. Такие двойные уменьшительные имена (с суффиксом -ен-) были типичны для простонародного быта: они звучали ласково и одновременно буднично. От имени Митеня возникло отчество первой ступени — Митенич, то есть «сын Митени». А уже от этого отчества образовалась фамилия Митеничев: так называли внука, а иногда и правнука человека по имени Митеня.

Модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ич- указывает на прямое родство, а фамильный суффикс -ев- (после мягкого согласного, а не -ов-) закрепил за потомками значение «из рода Митенича». Форма Митеничева — это женский вариант фамилии, который в русской традиции получали женщины и дети по отцу.

Судя по самому имени-основе, родоначальник Митеничевых не принадлежал к высшим сословиям. В дворянской среде такими просторечными формами не пользовались — там предпочитали полное имя или его строгие варианты. А вот среди крестьян, ремесленников и посадских людей имя Митеня было распространено. Поэтому с высокой долей уверенности можно говорить: предки Митеничевых — люди простого звания, и фамилия их — не книжная, а рождённая в живой разговорной речи.

Интересно, что фамилия сохранила именно эту, двойную уменьшительную форму, а не более частую Митяев или Митин. Это делает её заметной среди однокоренных: она словно запечатлела конкретный момент, когда деда звали не просто Митей, а именно Митеней.