Фамилия Митрохин — одна из тех русских фамилий, чью историю можно проследить почти безошибочно, потому что она напрямую связана с крестильным именем. В основе лежит уменьшительная форма Митроха от церковного имени Митрофан. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Митрохин буквально означает «сын Митрохи», а сам Митроха — это домашнее, обиходное прозвище человека, носившего полное имя Митрофан. Такой тип фамилий — от сокращённых народных форм канонических имён — один из самых распространённых в России: рядом с Митрохиными в старых переписных книгах легко найти Ивашкиных, Петькиных или Васькиных, образованных по той же модели.

Имя Митрофан пришло из греческого языка и переводится как «матерью явленный». Смысл этого перевода глубже, чем кажется: считалось, что на младенца, крещёного этим именем, снисходит Божественная благодать по молитвам матери. Имя церковное, и в православном календаре оно отмечено несколько раз в году — памяти святых Митрофанов приходятся на 17 июня, 20 августа и 6 декабря.

Самая заметная фигура среди небесных покровителей имени — святой Митрофан, первый патриарх Константинопольский. Он жил в эпоху императора Константина Великого, происходил из царского рода и пользовался особым почитанием при дворе. Источники приписывают ему не только ревностную защиту православной веры от еретиков, но и удивительные способности: дар предсказания и исцеления от недугов. Именно эта церковная слава имени поддерживала его популярность на Руси, а вместе с ней — и частотность производных форм вроде Митрохи.

Из носителей фамилии в XX веке наиболее известны два человека, и оба оставили след в русской культуре. Дмитрий Исидорович Митрохин (1883–1973) — график, признанный мастер декоративной книжной иллюстрации, а также автор тонких пейзажей и натюрмортов. Лев Николаевич Митрохин — философ и религиовед, работавший в академической науке. Разброс занятий носителей фамилии — от изящных искусств до строгой философии — лишний раз напоминает, что фамилия не определяет судьбу, но связывает человека с далёким предком.

Точное место и время возникновения фамилии Митрохин назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Однако сама модель — имя Митроха плюс притяжательный суффикс -ин — говорит о том, что фамилия закрепилась ещё в ту пору, когда прозвище отца свободно переходило к детям без специальных указов. Сегодня Митрохины — это не просто наследники имени, а живой памятник славянской письменности и культуре, сохранивший в нескольких буквах память о греческом имени, византийском святом и русской традиции называть человека по-домашнему, тепло и коротко.