Фамилия Мизгало — одна из тех, что сразу выдают свою южную или западнорусскую прописку. Её выдает суффикс -о, характерный для украинской, белорусской и польской модели образования фамилий от прозвищ. Если бы фамилия была великорусской, мы скорее увидели бы окончание -ов или -ин, но здесь перед нами типичная «усеченная» форма, где прозвище стало фамилией почти без изменений.

Основа фамилии — «мизга». В русских говорах, особенно в псковских и смоленских, а также в украинском и белорусском языках, глагол «мизгать» означает «щуриться», «жмуриться», «смотреть прищурившись». Соответственно, «мизга» — это человек, который постоянно щурится. Причина могла быть разной: близорукость, привычка, особенность строения глаз, а в старину — просто последствие постоянной работы при дыме или плохом свете. Прозвище было наглядным и цепким, поэтому легко закрепилось за человеком, а потом и за его потомками.

Вероятно, первый носитель фамилии Мизгало был человеком с характерной манерой смотреть — возможно, мастеровым, который работал при свече или лучине, или же просто обладал слабым зрением. Суффикс -ло в украинских и белорусских фамилиях часто указывает на деятеля, склонного к действию: «Мизгало» — это «тот, кто постоянно мизгает». Такая модель продуктивна в этих языках: вспомните фамилии Шило, Ковало, Дергало.

Встречается фамилия Мизгало преимущественно на западе современной России (Смоленская, Брянская области), в Беларуси и на востоке Украины. В документах XVIII–XIX веков её можно найти среди крестьян и мещан — сословий, где фамилии чаще всего образовывались от бытовых прозвищ, а не от крестильных имен. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что косвенно подтверждает её «народное» происхождение.

Интересно, что фамилия Мизгало не имеет отношения к слову «мизгирь» (паук), как можно было бы подумать. «Мизгирь» — это тюркское заимствование, а «мизгать» — исконно славянский звукоподражательный или образный глагол, родственный слову «мигать». Таким образом, фамилия Мизгало — скорее про зрение и мимику, чем про пауков или что-то угрожающее.