Фамилия Мизилева — женская форма фамилии Мизилев, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: Мизилев буквально значит «сын Мизиля» или «человек из рода Мизиля». Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Мизиль, и вот тут начинается самое интересное.

Прямого и очевидного корня в современном русском языке у слова «мизиль» нет. Скорее всего, перед нами диалектное или профессиональное прозвище. Одна из версий ведет к глаголу «мизить» или «мизюрить» — в некоторых говорах это означало «щуриться», «смотреть прищурясь» или «быть подслеповатым». Человека с таким прозвищем могли назвать Мизилем, а его потомков — Мизилевыми. Другая, менее вероятная гипотеза связывает основу с тюркским «мизил» — «слабый», «хилый», но для русской фамилии это звучит натянуто, так как суффикс -ев типичен именно для славянской модели.

Географически фамилия Мизилев (и Мизилева) встречается нечасто. Основные очаги — центральные и южные регионы России, в частности, есть записи в Воронежской и Ростовской областях. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде крестьян или однодворцев, а не в высших сословиях, где были распространены фамилии на -ский или иностранные.

Обратите внимание на ударение: в большинстве говоров оно падает на второй слог — МизИлев. Если ударение на первый слог (МИзилев), это может указывать на иной, возможно, украинский или белорусский вариант произношения, где «мизиль» могло означать «мизинец» (от общеславянского «мизинъ»). В таком случае прозвище давали младшему ребенку или невысокому человеку. Но это уже альтернативная версия для другого ареала бытования.