Фамилия Мизинов напрямую связана со словом «мизинец», но не в анатомическом смысле, а в семейном. В старину на Руси младшего ребёнка в семье, особенно того, кто появился на свет последним, ласково или шутливо называли Мизином — по аналогии с самым маленьким пальцем на руке. Это прозвище закреплялось за человеком, а его дети и внуки уже носили отчество-фамилию Мизиновы, то есть «родом от Мизина».

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Мизин добавляется суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Такой способ формирования фамилий был массовым в XV–XVII веках, когда крестьянские и посадские семьи обзаводились наследственными именованиями. Суффикс -ов в данном случае работает как притяжательное окончание: Мизинов буквально означает «сын Мизина».

Интересно, что прозвище Мизин не было редким. Оно встречается в старинных документах наряду с другими «пальцевыми» прозвищами — Большак, Указка, Средний. Но если Большаком называли старшего и главного в доме, то Мизин, наоборот, подчёркивал младшинство и, возможно, всеобщую любимую позицию — того, кого опекают и балуют. В этом смысле фамилия Мизинов несёт отпечаток тёплого семейного уклада, где возраст и порядок рождения имели значение.

Встречаются и другие версии происхождения, но они менее убедительны. Например, связь с диалектным словом «миза» — так в некоторых говорах называли хмурого, неприветливого человека. Однако широкого распространения эта гипотеза не получила: прозвища от «мизинец» фиксируются в источниках гораздо чаще и логичнее вписываются в систему русских семейных имён. Поэтому основная версия остаётся главной.

Фамилия Мизинов распространена преимущественно в центральных и северных регионах России, где традиция прозвищ по старшинству детей сохранялась дольше всего. Носители фамилии встречаются и в других областях, но именно там, где жили потомки тех самых «младших», она встречается чаще. Сегодня Мизиновы — обычная русская фамилия, за которой стоит незамысловатая, но живая история: когда-то давно предка так и звали — Мизин, и это прозвище пережило века, превратившись в родовое имя.