Фамилия Мнайдаровы — редкий случай, когда географический адрес «зашит» прямо в основу, но не на карте, а в языке. Её ядро — тюркское слово «маңдай», что значит «лоб», «чело». В башкирском, татарском и казахском языках это прямое, обиходное слово. От него образовали прозвище Мнайдар (или Мандай, Мандаяр) — так могли назвать человека с большим, широким или приметным лбом, либо того, кто выделялся этой чертой.

Русский суффикс -ов в сочетании с окончанием -ы превратил прозвище в фамилию по модели «чей?» — то есть «принадлежащий Мнайдару». Форма Мнайдаровы (множественное число) указывает на целый род, династию. В документах XIX — начала XX века такие фамилии часто закреплялись за целыми семьями из одной деревни, особенно в среде башкир, татар и мишарей, переходивших на оседлый образ жизни и получавших фамилии по русскому образцу.

Слово «маңдай» встречается и в переносном значении — «передняя часть», «начало», «чело» в смысле «передовой». Теоретически прозвище могло относиться к человеку, который шёл впереди, был старшим или вожаком. Но это менее вероятно: в тюркской антропонимии прозвища по внешности встречаются намного чаще, чем по отвлечённым качествам.

Фамилия Мнайдаровы практически не встречается за пределами Башкортостана и прилегающих районов Татарстана и Оренбуржья. Это надёжный маркер: если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью жили в башкирско-татарской среде Южного Урала или Закамья. В отличие от фамилий, образованных от имён (скажем, Ахметов или Хусаинов), Мнайдаровы — пример прозвищной фамилии, где основой стало не имя, а бытовое слово, описывающее человека.

Встречаются варианты написания Мандаров, Мандаяров, Мнайдаров — с разной передачей тюркского звука «ң» (носового «н») на русский лад. Но форма Мнайдаровы, с двумя «а» и без смягчения, — самая устойчивая и типичная для документов XIX века.