Фамилия Могильченко звучит мрачновато, но её происхождение куда прозаичнее, чем кажется на первый взгляд. Это типичная украинская фамилия, образованная по распространённой в XVII–XVIII веках модели от прозвища или имени с помощью суффикса -енко. На востоке Украины и в южнорусских землях этот суффикс означал «сын» или «потомок», то есть Могильченко — это буквально «сын Могильца» или «маленький Могила».

Основа здесь — слово «могила». Но не спешите представлять предка могильщиком или гробовщиком. В народной речи «могилой» могли назвать человека угрюмого, молчаливого или болезненного — «ходячую могилу». Кроме того, в славянской антропонимии существовало языческое охранительное имя Могила: родители давали его ребёнку, чтобы обмануть злых духов, сделать вид, что дитя уже «похоронено» и потому не представляет для них интереса. Такие имена-обереги встречались у предков нередко.

Менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Могилёв, Могильно или Могильцы. В таком случае Могильченко — это выходец из мест с похожим корнем. Однако суффикс -енко редко прикреплялся к географическим названиям напрямую: обычно так образовывались фамилии от имён или прозвищ, а не от названий городов.

Что касается социального происхождения, то носители фамилии Могильченко в массе своей были крестьянами или казаками. Украинское -енко — один из главных маркеров казацкой среды. Фамилия распространена в центральных и восточных областях Украины (Полтавщина, Черкащина, Харьковщина), а также на Кубани, куда переселялись запорожцы.

Редкий суффикс -ченко (а не просто -енко) указывает на то, что основа Могиль- уже имела уменьшительную или патронимическую форму. То есть сначала было прозвище Могила, от него — Могиль (усечённая форма с суффиксом -ль, как в Гриць от Григорий), а потом уже Могильченко. Такая цепочка встречается нечасто, и это отличает фамилию от более простых вариантов вроде Могиленко или Могилов.

Несмотря на «кладбищенский» оттенок, ничего зловещего в фамилии нет. Перед нами обычная история: прозвище, данное по внешности или характеру, превратилось в родовое имя, которое сегодня носят тысячи людей.