Основой фамилии Могилев послужило мирское имя Могила. Фамилия Могилев восходит к некрестильному имени Могила, которое, вероятно, представляло собой так называемое «охранительное» имя. Так, нарекая ребенка именем Могила, родители хотели, чтобы несчастья и смерть обошли их младенца стороной. Согласно другой гипотезе, фамилия Могилев образована от прозвища Могила, которое мог получить молчун либо вояка, отличавшийся силой в бою и разящий противника на повал, в могилу. Не исключено, что фамилия Могилев относится к так называемым «географическим» именованиям и восходит к названию города Могилев, расположенного и в Белоруссии и на Украине. Впервые в летописи город Могилев упоминается в 1267 году. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Могила, со временем получил фамилию Могилев. Фамилия Могилёв восходит к топониму Могилев - город в Белоруссии. При первом разделе Речи Посполитой в 1772 году город отошёл к Российской империи, став центром Могилёвской губернии. Согласно другой гипотезе, фамилия Могилёв образована от прозвища Могиля, основой для которого послужило нарицательное "могила". Возможно также, что прозвище Могиля относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог заниматься рытьем могил. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Могиля, со временем получил фамилию Могилёв.