Фамилия Могильчак — редкий случай, когда основа не вызывает споров, а суффикс заставляет задуматься. Корень здесь очевиден: «могил-» (от слова «могила»). Но в славянских фамилиях этот корень почти никогда не означал прямого отношения к смерти или кладбищу. Чаще всего так называли человека, который жил рядом с могильником — древним курганом или языческим захоронением. В Польше, Беларуси и на западе Украины «могила» могла означать просто холм, курган, возвышенность. Поэтому первый носитель фамилии — скорее всего, человек, чей дом стоял у такого холма, либо выходец из села с названием Могилы, Могильно или Могильча.

Интереснее суффикс «-чак». Он нехарактерен для русских фамилий, но типичен для украинской и польской ономастики. В украинском языке суффикс «-чак» часто указывал на сына или потомка: Могильчак — буквально «сын Могилы» или «маленький Могила». Это патронимическая модель, распространённая в западных регионах Украины (Галичина, Волынь) и среди лемков. Если бы фамилия образовалась в центральной России, мы бы увидели «Могилев» или «Могилин». Форма на «-чак» выдаёт западное, возможно, галицкое или подольское происхождение.

В польском языке существует фамилия Mogilczak с тем же корнем. Там она могла возникнуть от прозвища Mogila — человека угрюмого, молчаливого, «могильно» серьёзного. Но эта версия менее вероятна: прозвища по внешним признакам редко давали с таким географически привязанным суффиксом. Правдоподобнее, что фамилия — топонимическая, то есть образована от названия населённого пункта. На территории современной Польши есть несколько сёл с названием Могильно, а в Беларуси — деревня Могильча.

Социальный статус первых Могильчаков, скорее всего, крестьянский или мещанский. Фамилия не дворянская: суффикс «-чак» не использовался в шляхетских гербовниках. Носители фамилии встречаются сегодня в основном в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская), а также среди потомков переселенцев в Польше и Канаде. В России фамилия редкая, сосредоточена в Краснодарском крае и Ростовской области — вероятно, результат переселений конца XIX — начала XX века.